Принято считать, что воюющие правительства имеют право лгать своему народу для поддержания боевого духа. Но ведь можно не лгать напрямую, а ввести цензуру в прессе, и результате будет точно таким же – искажение фактов. Если допустить (пусть и в теории) монархию и автократию, то следует допустить и временную ложь в крайних обстоятельствах как авторитарную форму принятия решений. Если принять эту извращенную логику, премьер-министры Израиля имеют право лгать о мирном процессе и не выполнять свои предвыборные обещания. Наверное, истина в том, что ложь приемлема только на тактическом уровне, но неприемлема в сфере национальных интересов.

Лидеры получают возможность творить историю только очень короткий промежуток времени. Однако даже его достаточно, чтобы нанести Израилю непоправимый урон. А с учетом ядерного оружия этот урон может быть нанесен и всему миру. Убийство Гитлера, Сталина, Муссолини, Насера, Асада или Рафсанджани было бы очень дешево и очень эффективно, это могло бы сразу изменить ход истории. Немецкие генералы не один год планировали сместить Гитлера: предлагалось устроить путч или арестовать его во время визита на фронт, но ни у кого не хватало смелости просто взять и банально застрелить его. Во внешней политике принято поддерживать перемирие и не нападать на вражеских лидеров, чтобы не подвергнуть угрозе собственную безопасность. Поэтому военным лидерам присуща трусость. Они привыкли к дисциплине и подчинению. Немецкие генералы просто боялись свергать Гитлера.

Демократические лидеры очень неэффективны во время кризисов: демократия научила их конформизму. Президент Чехии капитулировал перед Германией несмотря на существенное военное превосходство над ней. Лидеры адаптируются к опасности только со временем, успев понести большие потери.

Получив авторитарную власть, лидеры склонны принимать фатальные решения: чешский президент Бенеш не стал воевать с нацистской Германией, британский и французский премьер-министры долго медлили с заключением соглашения о взаимной обороне с Россией, Сталин не стал капитулировать перед Гитлером, что помогло бы тому выиграть мировую войну, Леви Эшкол в 1967 году нанес превентивный удар, а Голда Меир в 1973-м – нет. В эпоху быстрой мобильной войны и ОМП лидеры уже не дают своим народам второй шанс. Следовательно, крупные централизованные государства обречены, потому что их погубит первая же ошибка.

Если бы Гитлер жил сегодня и имел средний арсенал из 200 ядерных бомб, он бы не смог уничтожить страну размером с Россию, но был бы вполне в состоянии стереть с лица земли небольшую страну еще до того, как возобладал бы здравый смысл.