Смерть человека, будь то солдат или ребенок, всегда неприятна. Но бессмысленно стараться минимизировать военные потери. Да, журналисты и кабинетные активисты могут себе позволить просвещенную отстраненность, но солдаты вынуждены ненавидеть своего противника, это их профессия. Ни один американский солдат не сможет раздвоиться до такой степени, чтобы уважать иракцев в целом, но ненавидеть иракских партизан. Или спасать иракское гражданское население, но стрелять в боевиков. В моменты смертельной опасности, когда этика мирного времени больше не работает, когда прицел винтовки превращает обычных людей в вершащих жизни других судей, когда каждый неверный шаг может означать смерть, а все, о чем тебя учили в школе или церкви, оказалось ложным, – в такие моменты ты не можешь позволить себе роскошь рационального и нравственного выбора. В таких ситуациях мир становится черно-белым, и белая его часть сужается до твоего отряда или взвода. Стрелять в живого человека уже само по себе настолько аморально, что перестаешь думать, в военной форме этот человек или в штатском. Тем более что часто эта разница и ограничивается формой, особенно в партизанских войнах. Сегодняшний подросток – завтрашний террорист. Женщина – заботливая мать террориста. Дом – склад оружия. На войне население противника считается виновным по умолчанию, если не доказано обратное. Но когда солдаты врываются в дом врага, у них нет времени действовать даже по этому правилу.

Жизнь человека имеет свою ценность, и она не так высока, как мы часто думаем. Пожарные рискуют жизнью за умеренную зарплату, причем часто спасают не людей, а имущество.
После 1980-х годов США профинансировали убийство большего числа мирных афганцев, чем могло погибнуть мирных американцев в результате нападения Афганистана. Жизнь людей, особенно посторонних, очень часто считается приемлемой ценой довольно заурядных товаров, будь то опий, нефть или демократия.

Во все времена в войнах гибло множество людей, в том числе среди гражданского населения. Война не бесчеловечна, даже напротив: она слишком присуща человеческой природе. История знает массу примеров, когда весьма добропорядочные (в мирное время) люди шли на войну и совершали чудовищные зверства. И ничто с тех пор не изменилось. Как и раньше, так и теперь нравственность и война не совместимы.

Чтобы спасти жизни людей, не надо начинать бессмысленные войны. Но когда война начата, давайте не будем лицемерно осуждать число ее жертв.