Ближе к концу Второй мировой войны русские солдаты изнасиловали почти всех женщин оккупированной ими Германии. Я никогда не видел в этом большой проблемы. Массовое изнасилование не было мерой военной: вряд ли оно служило устрашением для немецкой армии, чья воля к борьбе к тому моменту и так была на нуле. Изнасилование не было и свидетельством варварства русских: эта участь миновала женщин оккупированных восточноевропейских территорий. Нет, это было актом возмездия, а я обеими руками за возмездие.

Общества наказывают преступников с целью мести. Ведь если нужно было просто предотвратить преступления, то вполне достаточно, скажем, уволить коррупционера с работы. Однако же общества заключают их в тюрьму. Родственники жертв преступлений жаждут не просто профилактики – им нужно возмездие. Евреям было предписано уничтожить амаликитян за грехи их предков. Возмездие – вещь не из приятных, но она восстанавливает справедливость.

Сторонники ядерного удара США по Японии приводят аргумент о том, что необходимо было сокрушить волю японцев сражаться до последнего солдата. После того как в ядерном взрыве сгинул первый город, Япония не прореагировала. В действительности потери были даже меньше, чем при бомбардировках Токио, причем в основном потери состояли из гражданского населения, что уж точно не заботило императорскую армию. Однако американцы сбросили вторую атомную бомбу. В Японии ведутся дебаты по поводу роли взрывов в решении о капитуляции, но большинство историков согласны в том, что на это решение серьезным образом повлияло истощение народа и обещание американцев сохранить монархию. С военной точки зрения атомные атаки были оправданы, но не обязательны. Они были актом возмездия. Так же как бомбардировки Дрездена в ответ на немецкие бомбардировки Ковентри.

Без возмездия войны превратились бы в мероприятие с ограниченной ответственностью. Агрессор может издеваться над гражданским населением своего противника, но когда право на ответный ход переходит к жертве, она якобы не может ответить симметрично. Если бы так было, это бы лишь поощряло жестокость агрессора: в лучшем случае он сломит сопротивление, в худшем – его собственное население защищено от возмездия.

К счастью, на войне преобладает возмездие.