В том, что последние тридцать лет не было израильско-египетской войны, нет заслуги мирного договора. Египетское общество изменилось, и эти изменения начались до войны 1973-го года. Нассер готовился к войнам открыто и без оглядки на возможные потери; Садат готовился тайно и был так озабочен потерями, что отказался от бомбардировки израильских войск, которые наступали на Каир, поскольку в котле оказались бы уничтоженными египетские войска. В отличие от Нассера, Садат сомневался, что египтяне поддержат полномасштабную войну против Израиля.

Нассер управлял бедной страной, сохранившей пережитки недовольства колониальными и монархическими временами. Лишенные экономических перспектив, египтяне с готовностью трансформировали свою энергию в ненависть. Нассер объединил их под знаменем борьбы с опасным сионистским врагом, притаившимся за углом. Страх породил храбрость и объединил массы. Но даже тогда египетская армия не отличалась воинственностью: привыкшие к зеленым пейзажам Нила крестьяне не ощущали особой связи с пустыней Синай.

Потребительство изменило египтян. Сегодня горожане, от которых зависит политика, испытывают к евреям скорее пассивную неприязнь. Все озабочены выплатой кредитов, покупками и поддержанием уровня жизни. Как и израильтяне, египтяне не ходят на демонстрации из страха попасть в тюрьму и потерять недельный доход. Пока египетская экономика развивается и банки выдают кредиты, у египтян не будет желания нападать на Израиль. Если произойдет спад и они не смогут выплачивать кредиты, тогда восстание возможно. Египтяне бунтовали в 1977-м против поднятия Садатом цены на сахар на полпиастра, а сейчас правительство часто поднимает цены, но народ спокоен. Когда у людей есть возможность развивать экономику, воинственность обычно проходит.

С другой стороны, рост экономики создает частных спонсоров, которые не только финансово поддерживают радикалов, но и легитимизируют их политически. Именно так “Мусульманское братство” развилось из радикальной группы религиозных фанатиков в умеренную, респектабельную исламскую организацию. “Мусульманское братство” в Египте стало главной оппозиционной силой, которая привлекает как средний класс, так и молодежь. “Братство” предложило египтянам удобный “облегченный ислам”: хиджаб и периодическое посещение мечетей, но никакого джихада или халифата. “Мусульманское братство” позиционирует себя как мирная организация, но ее члены пропитаны исламизмом, из которого прямая дорога в “Исламский джихад” в Египте и “Хамас” в Газе. Подобному тому как “Талибан” не смог отказать в гостеприимстве Бин-Ладену, так же “Мусульманское братство” не в силах отказаться от этих военизированных групп. Единственный шаг “Братства” в сторону умеренности состоит в том, что оно не поддерживает боевиков формально, хотя сохраняет связи с ними – “Хамас” пример тому. Если в среде “Мусульманского братства” возникнет красноречивый демагог, некоторые египтяне отвернутся от этой организации. Многие, возможно, даже большинство перейдут к радикализму по его призыву. Но даже тогда они не начнут полномасштабную войну против Израиля, а будут поддерживать палестинцев, как иранские аятоллы. При наличии оружия массового поражения, “Мусульманское братство” могло бы пойти на риск ради реальной возможности избавиться от сионистского государства.

Египетское правительство жестко контролирует “Мусульманское братство”; недавно оно заключило в тюрьму более сотни его лидеров и конфисковало их банковские счета. Однако “Братство” слишком важно для правительства, чтобы его уничтожить. Садат вернул “Братство” из ссылки, куда его отправил Нассер, чтобы противостоять коммунистам. “Мусульманское Братство” оттягивает голоса от оппозиционных политических партий и отбивает у США желание настаивать на демократических выборах в Египте. Мубарак не устает приструнивать “Братство”, чтобы показать, кто главный. Похоже, Мубарак договорился с Бин-Ладеном перевести внимание “Исламского джихада” с Египта на США. Игра с дьяволом – непростая штука; у Хосни достаточно опыта, но он уже стар. Его сын Гамаль Мубарак будет сильным правителем, но мельчайшая ошибка может ввергнуть Египет в воинственный исламизм. Многие египтяне-сунниты восхищаются шиитом Насраллой. Любопытство и одобрение общественностью насильственного исламизма может моментально перейти в открытую поддержку. Египет держится за милитаризм: постоянно модернизирует армию с помощью новейшего американского оружия, заигрывает с Россией и рэкетирует Бахрейн, Кувейт и Саудовскую Аравию.

Египет не является неотложной проблемой для Израиля. Это просто очень большая проблема.