Наивно полагать, что национальный менталитет меняется за десятилетия. Российский народ традиционно всегда поддерживал империалистическое государство. В прошлом народная поддержка войн 1905-го и 1914-го годов, а также Холодной и Чеченской войн была очень высока. Большинство россиян поддерживают авторитарный режим Путина, направленный против демократов. Россияне – вовсе не какие-то варвары и знают цену свободе; но при этом они понимают, что ограниченный авторитаризм дает больше личной свободы, чем беззаконная демократия. Ельцинская демократия давала россиянам не больше политических свобод, чем путинский авторитаризм, но при этом последний хотя бы более стабилен и безопасен.

В отсутствии формальной преемственности власти, как в монархии или однопартийной коммунистической империи, могущественные российские секретные службы выступают в качестве лучшего кандидата на обеспечение такой преемственности. Истеблишмент КГБ/ФСБ контролирует все, начиная от организованной преступности и заканчивая криминальными политиками, а также СМИ. Разрекламированные российские олигархи совершенно безвластны. Фактически, они и не олигархи вовсе, а магнаты, зависимые от президента, который замещает их согласно своим капризам.

У секретных служб есть общая черта: они действуют на микроуровне, и никогда – стратегически. Эта особенность связана с их секретностью: стратегическое планирование требует усилий, выходящих за пределы возможностей тайной группы. Серия терактов, инсценированных КГБ/ФСБ и приведших к Чеченской войне, показывает, что российские спецслужбы действуют пошагово, без анализа даже непосредственных последствий своих действий и без учета возможного срыва планов, пиар и политических эффектов.

Суматоха – лучшая атмосфера для секретных операций; ФСБ втягивает своих противников в драку, чтобы создать для себя тактические преимущества. Добавьте к этому типично российскую привычку досаждать врагу просто чтобы досадить. Примеры – развертывание советских ядерных ракет на Кубе, поддержка латиноамериканских коммунистов, выступление Путина против мизерной американской системы противоракетной обороны в Польше.

Цель российской внешней политики на Ближнем Востоке – создавать проблемы. КГБ-шный менталитет Путина делает невозможным стратегическое планирование; Путин погружает Ближний Восток в пучину вражды, чтобы навредить Америке и Израилю.

Саддам не был другом России, правители которой относились к нему как к клиенту Америки. Однако Россия поддерживала Саддама против американского вторжения как политически, так и путем обходных поставок оружия.

В советской картине мира управляемый аятоллами Иран является типичнейшим государством-изгоем. Иран создает проблемы на азиатским задворках России, а ядерный Иран выведет из российской сферы влияния богатый нефтью Азербайджан и, возможно, другие среднеазиатские страны. Финансовые интересы России в Иране незначительны: потерю контрактов на 2-5 миллиардов долларов легко было бы компенсировать при хороших отношениях со США. Тем не менее, Россия поддерживает Иран политически, противостоит оправданным санкциям и строит реактор для производства плутония в Бушере.

Хотя проблемы России с исламским терроризмом во многом искусственны, а за большинство терактов, в которых обвиняются чеченцы, ответственность несет КГБ/ФСБ, раздувание пламени терроризма никак не в ее интересах, ведь Россия граничит с нестабильными исламскими странами и сама содержит многочисленное мусульманское население. Но даже при этом Россия остается единственной крупной страной, поддержавшей “Хамас”. Продажа оружия Сирии не приносит России большого дохода, зато вызывает возмущение Америки. Стратегически поддержка вечного неудачника Сирии для России бессмысленна. Сирия всегда будет тяготеть к Франции, интересы которой не тождественны московским.
Российские претензии на собственность в Иерусалиме – из той же оперы. Российскому правительству известно, что ни одно государство не признало его прав на собственность, принадлежавшую царской семье. Иерусалимская собственность принадлежала российской благотворительной организации – даже не монарху. Однако России удалось заставить Ольмерта признать ее юридически фиктивные претензии на первоклассный участок земли в Иерусалиме.

Ближний Восток – лишь еще одна игровая площадка КГБ/ФСБ. Российские спецслужбы поддерживают конфликты и обретают влияние. Подобным образом Россия в 1967 г. подтолкнула Сирию к войне с Израилем, фальсифицировав разведданные об израильской угрозе Сирии. Израильское правительство прислушивается к России только потому, что она продвигает “Хамас” и вооружает Сирию. Россия не привлекательна для Сирии культурно, как Франция; Россия контролирует Сирию, поддерживая ее в военном конфликте с Израилем. Израиль нервничает по поводу продаж в Сирию ракет “СС-23″ (“Искандер-Е”), но они не столь важны для российского истеблишмента, поскольку платежи сравнительно прозрачны. Российский истеблишмент получает больше выгоды от незаметных продаж излишков обычных вооружений через третьи руки – такие продажи приносят доход лично чиновникам.

Российское участие в Квартете абсурдно. Россиянам нужен не мир в Израиле, а продажи оружия в Сирию. В (гипотетически) мирном Ближнем Востоке российское влияние будет нулевым. Российская роль в Квартете состоит в том, чтобы принести мир, который не оставит миру шансов: узкий, незащищенный Израиль, окруженный хорошо вооруженными Россией мусульманами. Такой Израиль будет истерически бряцать своим ядерным оружием, провоцируя гонку вооружений и толкая мусульман в объятья российского протектората.