Америка поддерживала омерзительные режимы по ряду причин: достопочтенная европейская realpolitik, открытость диктаторов для иностранных инвестиций, и просто потому, что другие варианты были ещё хуже. Идеализм постепенно отравил американскую внешнюю политику. США вступили в мировые войны против Германии не для обороны, а чтобы утвердить Америку, новичка в мировой политике, в роли глобального гегемона. Могущество порождает гордыню. Поначалу, опасность и высокие расходы ограничивали идеализм и гордыню, но всё изменилось после второй мировой войны, результат которой вознёс США в статус сверхдержавы. Теперь Америка могла нести светоч свободы и воплощать свои честолюбивые замыслы, не рискуя и относительно недорого. Таким образом, были начаты сомнительные войны в Корее и Вьетнаме и объективно ненужная, но престижная, защита Западной Европы от Советского Союза. Америка вела себя, как амбициозный, необузданный великан. Всем слоям общества досталось по куску пирога: идеалисты защищали мир от коммунистической чумы, в то время как империалисты распространяли американское влияние на азиатские джунгли.

Политическая экспансия Америки на Ближний Восток не служит её коммерческим интересам. Американские нефтяные корпорации занимались бизнесом на территории Аравийского полуострова задолго до вмешательства своего правительства. Поддерживаемые США арабские режимы, как правило, запрещали американским компаниям разрабатывать свои местные нефтяные месторождения. Арабы вовсе не собирались прекращать поставки нефти по политическим соображениям, да они бы и не выжили без доходов от добычи нефти. Америки вмешивалась в дела Ближнего Востока для противодействия советской экспансии, но зачем? В самом худшем варианте, даже если бы Советский Союз остановил поставки нефти, американские, канадские, мексиканские и венесуэльские месторождения могли бы спокойно обеспечить потребности Америки в нефти. Американское стремление к влиянию на Ближнем Востоке было полностью обусловлено имперскими амбициями.

Т.к. Америка не желала повторять вьетнамский сценарий и насаждать дружественные режимы в арабских странах, ей осталось лишь покупать влияние. Когда США отказались финансировать постройку Асуанской плотины, Насер переметнулся на другую сторону и принял русские деньги. Америка практически умоляла арабов признать её авторитет. США мирились с подлыми, коррумпированными, фундаменталистскими, откровенно враждебными режимами, как Саудовская Аравия, и сражались за Кувейт не требуя чего-либо взамен. Измеряя влияние в квадратных милях, а не в единицах военной силы, Америка приняла сторону арабов, заставляя Израиль идти на уступки вместо того. Сейчас же, и арабы, и израильтяне полны презрения к США.

Америке не нужна империя. Военная мощь не помогла ей в торговых конфликтах с арабами, Японией и Европой. Ни одна страна существенно не угрожает Америке. Страна не извлекает прибылей из протежируемых государств, а затрачивает изрядные средства на поддержку их снисходительной лояльности. У Америки есть множество других способов заполучить поддержку других народов: образовательные программы, идеологическая экспансия, и точечная ликвидация зловредных правителей, включая саудовскую династию.