События в Ираке приняли очередной неприятный оборот, когда Буш принудил Малики встретиться с ним в Иордании. Встреча не помогла республиканцам на выборах, зато развалила иракскую коалицию. Фракция шиитского религиозного лидера Аль-Садра вышла из правительственной коалиции, как и обещала, из-за этой встречи.

Ни у кого в Ираке нет ни малейшего сомнения в том, что Малики является  американским прихвостнем. У народа нет с этим проблем. В мусульманских странах от правителей не ожидают представления интересов населения; США и Аль-Каеда пытаются это изменить. Мусульмане – крайние экстраверты, высоко ценящие фасад и ритуалы. Малики может быть марионеткой, но вести себя он должен, как тигр – иракский тигр. По меньшей мере, Малики удалось отвертеться от светской встречи с Бушем и иорданским королём Абдаллой (Ольмерт проигнорировал арабскую ментальность и встретился с Абдаллой несколько раз, – настоящая пиар катастрофа).
Если подобное внимание к ритуалам выглядит глупо в глазах рациональных амеиканцев, возможно оно и есть глупо. Но в этом регионе дела ведутся именно так. Чтобы достичь соглашений с иракцами, а не просто покарать баатистское государство – американские уполномоченные должны будут сидеть днями и ночами с различными иракцами, как бюрократами, так и радикалами, пить тошнотворно сладкий иранский чай, непрерывно куря наравне со своими оппонентами, и говорить, говорить, говорить. Это может принести желаемые результаты, а может быть и нет, но ни один другой подход не сможет обеспечить Ирак – стабильный, умеренный и дружественный США.

В угоду своим американским хозяевам, Малики соорудил фиктивную коалицию. Его шиитская фракция не включает группу Аль-Садра, главную шиитскую организацию. Коалиция включает мелкую суннитскую партию, также не представительную. Коалиция рекламируется, как умеренная, но прислушайтесь к названиям: Иракская Суннитская Партия Ислама (религиозная группировка), Верховный Совет Исламской Революции (!) в Ираке и Патриотический Союз Курдистана (сепаратисткая организация, как ясно следует из названия).

Коалиция была призвана выдавить Садра из политики. Он и на самом деле уйдёт – прямо на поле боя, развёрнутое на улицах иракских городов. Садр мог бы показать себя добрым мусульманином, пообещать прекратить сражаться -  и использовать перемирие  для обучения своих вооружённых сил. Ему понадобится некоторое время, чтобы превратить банду Махди в армию.  

Одобрение Систани не укрепит эту коалицию. Он – всего лишь религиозный авторитет. Религиозная власть в исламе крайне   рассредоточена, т.к. любое духовное лицо, и теоретически, любой мусульманин могут объявить фатву. Народ следует за клерикалами, покуда они вовремя и удачно служат желаниям толпы. Систани не может позволить себе осудить борьбу с суннитами, и благословит коалицию без энтузиазма. Более того, шиитское ополчение включает мало фундаменталистов, которые слепо подчинятся Систани. Там боевики из простонародья, которые только поверхностно присоединяются к религии или идеологии. Они сражаются, чтобы убивать. Преданы они Аль-Садру. Ирану – спонсору Аль-Садра, нет дела до иракских шиитских боссов, типа Систани. Гражданская война в Ираке соответствует иранским национальным интересам: мощный и враждебный сосед превращается в протекторат. 

Проблема в Иране, а не Садре, но Садр усугубляет ситуацию. Странно, США теряет своих солдат, убивает иракцев и позволяет ещё большему их количеству погибать в конфликте, в то время, как Аль-Садр, который оркестрирует большую часть этого насилия, живёт в безопасности. Почему бы его не убрать?

Пиарщики Белого Дома оскорбили здравый смысл, организовав встречу Роберта Гейтса с десятком тщательно отобранных солдат, которые заверили его, что армия находится на верном пути.